Vi riporto per intero quanto scritto nell'ottimo articolo
di Wikipedia, non saprei fare di meglio (è il migliore in circolazione a mio
parere).
"Il massaggio
thai (M.T.) è frutto di una lunga storia che sconfina nella leggenda. Fu
codificato nel V secolo a.C. dal medico indiano Shivago Kumar Baj,
definito ancora oggi in Thailandia “Padre della medicina”. Come attesta il Canone pali, scritture della tradizione buddhista
Theravada, fu contemporaneo, amico e seguace del Buddha,
esercitò l'arte medica alla corte del re indiano di Maghada Bimbisara e fu il
medico della comunità buddhista (Sangha).
Quando i monaci buddhisti e i discepoli del medico arrivarono in Thailandia, nel III o II secolo a.C.,
diffusero questo tipo di massaggio, come pratica del Metta,
"gentilezza amorevole"; non si hanno documenti che attestino pratiche
di massaggio in Thailandia anteriori a questo periodo.
Le origini del M.T. sono oscure e poco
documentate ed è lecito supporre che Shivago Kumar
Baj abbia utilizzato nella sua codifica
tradizioni mediche provenienti soprattutto dall'India (Ayurveda eYoga), ma anche dalla Cina, dal
Sud-est asiatico, dalla medicina popolare, dalle pratiche sciamaniche,…
L'influenza della medicina indiana si evince, oltre che dalla provenienza di Shivago Kumar
Baj, anche dall'etimologia di molti termini: Sen
Sumana (thai - เส้นสุมนา)- Sushumna nadi (sanscrito), Sen
Ittha (thai - เส้น อิทา) - Ida nadi (sanscrito), Sen
Pingkhla (thai - เส้นปิงคลา) - Pingala nadi(sanscrito);
anche molte posizioni del M.T. riflettono posture dello Yoga. Il concetto dei
canali energetici che solcano il corpo è comune a diverse culture asiatiche
(thai เส้น – sen, sanscrito-nadi,
cinese 經絡-jīngluò,
giapponese-tsobus);
così come il concetto dell'energia vitale prana è
comune a culture sia asiatiche che europee (sanscrito प्राण-prana, cinese qi, coreano gi,
giapponese ki, greco πνεῦμα,
latino spiritus,
ebraico ruach,…);
quindi, da questi dati, è impossibile tracciare un rapporto di derivazione
storica tra una cultura e l'altra.
Non si sa, in mancanza di documenti, quale
sia stata l'influenza dell'agopuntura e digitopressione cinese sul M.T. per due motivi:
la medicina e il massaggio erano insegnati
oralmente;
i pochi testi di medicina, anteriori al XVII
secolo, redatti in lingua pali e caratteri khmer, scritti su foglie di palma
furono quasi tutti distrutti nel 1767 dall'invasione birmana.
Alcuni frammenti furono salvati e
consentirono al re Rama III, nell'anno 1832, di incidere
sui muri del tempio Phra Chetupon (Wat Pho) 60 figure del corpo, 30 anteriori e 30
posteriori, che rappresentano posizioni e linee energetiche; nel XIX secolo la Thailandia entra in contatto con la medicina
allopatica portata
dai missionari occidentali; nel 1888 viene fondato il Siriraj
Hospital aBangkok che utilizzava sia la medicina
allopatica che quella tradizionale; nel 1913 viene separata la medicina
tradizionale da quella allopatica; nel 1929 una legge classificava i
professionisti e gli operatori, incrementando il solco fra le due medicine; il
24 marzo 1993 viene fondato il National Institute of Thai Traditional
Medicine con l'obiettivo di facilitare l'integrazione
della medicina tradizionale nel servizio di salute pubblica; nel 1997 viene
varato l'ottavo “Piano di Sviluppo per la Salute Pubblica” che prevede
l'incremento della medicina tradizionale, dell'erboristeria e del M.T.; il
19/11/1999 il re Bhumibol Adulyadej (Rama IX) emana l'atto “The Protection
and Promotion of Traditional Thai Medicine Wisdom Act"; nel
2000 la medicina tradizionale è stata integrata nelle strutture di 1120 centri
sanitari."
