Gennaio
Il capodanno
cristiano cade l'1 gennaio (non ce lo aspettavamo!) e si trascorre
all'incirca come da noi, anche se è meno sentito a causa della scarsa influenza
della cultura cattolica.
Il miglior posto per passarlo è a Chiang Mai perché vi è
dall'1 all'8 gennaio la festa d'inverno con tanto di fiera con prodotti locali
tipici esposti, manifestazioni culturali, sfilate, concorsi di bellezza e altre
sfilate del nord. Sempre vicino Chiang Mai fra il 16 e il 18 gennaio vi è la
festa degli ombrelli e dei ventagli.
Febbraio
Makha Bucha o Magha Puja viene festeggiata nel giorno
di luna piena nel mese lunare di Magha che ricade a febbraio o marzo. E'
un'importante festa buddhista poiché rievoca l'episodio in cui 1250 discepoli
si riunirono per ascoltare un sermone di Buddha spontaneamente, senza aver dato
alcun preavviso. i voti, ottenendo i voti per diventare monaci.
Si festeggia andando nei templi (i "wat") con
delle candele in mano, bastoncini d'incenso o fiori. Nel templi viene ricordato
il sermone che venne ascoltato in
quell'occasione dai discepoli e, calata la notte, si gira intorno alla stanza
più importante del tempo (il "bot").
Marzo
Il capodanno cinese cade fra il 21 gennaio e il 19
febbraio ed è il tipico capodanno cinese. Questa festa è sentitissima nei
quartieri cinesi, si pensi alla Chinatown di Bangkok o alla vicina cittadina di
Nakhon Sawan, in cui i cinesi offrono cibo ai propri defunti, si scambiano
doni, si riuniscono in famiglia e si prega nei templi buddhisti. Per 3 giorni i
negozi cinesi sono generalmente chiusi e non si lavora. Da segnalare i giochi
pirotecnici in questa giornata.
Aprile
Chakri è la
festa in onore della dinastia Chakri, attualmente al trono. La gente è solita portare
fiori e incenso nel tempio del Buddha di smeraldo per omaggiare la dinastia ed
in particolare il suo fondatore, Rama I. Solo in questo giorno viene
appositamente aperto al pubblico il pantheon (Prasat Phra thepidorn) nel gran
Palace, edificio vicino al tempio, in cui vi sono le statue dei re della
dinastia.
Il capodanno
thailandese o Songrkran cade il
13 o il 15 aprile e dura per 4 giorni. In alcune città dura anche di più, in
testa Pattaya in cui dura un'intera settimana, anche per motivi turistici
probabilmente.
E' anche conosciuta come festa dell'acqua, infatti si è
liberi di bagnarsi a vicenda, un po' come accade in moltissimi paesini italiani
a Carnevale. Vi riempiranno di gavettoni, secchiate o pistolate d'acqua e state
attenti perché, specie ultimamente, hanno l'abitudine di non lanciare solo
acqua, ma mischiarci qualcosa dentro, solitamente farina, ma purtroppo mi è
anche capitato di vedere un genio che ci aveva messo la candeggina. Donne, attente ai capelli. Per tutti i farang
in generale, sappiate che voi sarete le prede predilette! Non sentitevi sicuri
in macchina, se lasciate i finestrini aperti l'acqua ve la lanciano lo stesso.
La festa sancisce l'inizio dell'anno buddhista e
tradizionalmente si festeggia nei templi bagnando statue e immagini del Buddha
e bagnando gli anziani della propria famiglia in segno di rispetto. Bagnarsi
secondo le credenze popolari porta fortuna e non disturba nemmeno essendo
aprile il mese più caldo dell'anno.
Il Songrkran è molto sentito a Chiang Mai, Pattaya, Phuket,
Samui e Bangkok, specie in zona Khao San Road.
In casa in vece vengono preparati ricchi banchetti
Maggio - Giugno
Visakha Puja si tiene a maggio durante la notte
di luna piena e si ricorda la nascita, l'illuminazione e la morte di Buddha.
I fedeli si radunano intorno al tempio ed al calare della
notte vi girano intorno.
Fra i giorni di festa nazionale c'è anche il giorno dell'Incoronazione. Ricorre il 5 maggio e
si festeggia la salita al trono dell'attuale re.
Luglio
L'1 luglio si festeggia la festa delle banche, quindi
saranno chiuse.
Anche Asaltha Puja
cade a luglio e rievoca la prima predica di Buddha davanti a 5 discepoli. I
contadini chiesero in quest'occasione a Buddha si far smettere ai monaci di
chiedere le elemosina perché calpestavano i germogli, in cambio i contadini
avrebbero portato loro cibo per tre mesi, tradizione ancora oggi conservata.
Sancisce anche l'inizio del ramadan buddhista e molti giovani monaci novizi
fanno i loro primi giorni da monaci (con tanto di festa prima d entrare in
monastero in cui vengono radunati amici e parenti stretti). Il digiuno dura per
3 mesi e i monaci in questo periodo devono concentrarsi sui loro doveri da
religiosi.
Ai monaci in questo periodo vengono fatti molti regali.
Agosto
Si festeggia anche il compleanno della regina, che è anche il giorno della festa della
mamma (altrettanto il compleanno del re è la festa del papà).
Sappiate che la regina è amatissima in Thailandia, è come
una madre o perfino una divinità per loro, portate grande rispetto per questa
figura quando ci andrete. Per l'occasione gli edifici vengono decorati in
giallo, il colore reale, vengono esposte diverse sue foto e nella zona in cui è
ubicato il palazzo reale (nel centro di Bangkok) vedrete lanterne ovunque. Altrettanto
avviene per il re a dicembre.
Settembre-ottobre
Chulalongkorn Day è
il giorno di festa nazionale dedicato all'omonimo re (meglio conosciuto come
Rama V). Fu uno dei re più importanti della storia del Paese poiché lo
modernizzò e gli permise di diventare una nazione progredita. Durante questo
giorno tutti i cittadini della capitale portano i fiori sotto la statua a
cavallo del re che si trova davanti all'Assemly Hall.
A ottobre si festeggiano anche l'Ok Phansa e il Thon
Kratin, in cui viene terminato il digiuno buddhista e la popolazione dona i
tipici abiti color zafferano ai monaci.
Novembre-Dicembre
Il Loy Krathong si festeggia la prima notte di
luna piena di novembre. E' una festa originaria di Sukhothai, la prima capitale
del regno, dove è particolarmente sentita e si tengono spettacoli di vario
genere.
E' probabilmente la festa più suggestiva e romantica
dell'anno e rievoca l'episodio quasi mitologico secondo cui la regina
dell'epoca mise in acqua una piccola barchetta (il krathong, che significa
letteralmente "zattera") piena d'incensi, candele e fiori in modo che
il marito potesse vederla dall'edificio in cui parlava con degli amici.
Durante questa festivitài thai fanno gesti molto simili,
anche loro prendono dei krathong, li riempiono di fiori, candele e incensi per
poi lasciarli andar via nei corsi d'acqua, nei mari e perfino nelle piscine
degli alberghi! La festa è in onore della "madre delle acque" e con
il simbolico gesto del lasciar galleggiare ("loy") le barchette si
lasciano andare via i propri peccati. Quando la barchetta viene lasciata galleggiare
si esprime un desiderio e se le candele rimangono accese a lungo il desiderio
potrà avversari.
Le barchette erano originariamente a forma di fiore di
loto e fatte con foglie generalmente di banano, ma oggi si usano barchette più
ricche, decorate e sfarzose e talvolta si adoperano anche bacinelle di
plastica.
Festa molto sentita anche al Lumphini Park di Bangkok, a
Chiang Mai e Chiang Rai dove vengono librate in cielo delle candele accese. Anche per questo viene detta "festa delle
luci".
A dicembre ci sono diverse feste commemorative, come il
memoriale per i caduti durante la costruzione della rete ferroviaria
"della morte", il compleanno del re, il giorno della costituzione,
ecc.
NB : oltre a
queste feste ci sono numerosissime festività minori per lo più regionali o
cittadine, per maggiori info consultate le sezioni apposite della città che
preferite.
Non tutte le sopracitate sono feste nazionali, quelle dal "colore rosso" sul calendario sono queste.
Non tutte le sopracitate sono feste nazionali, quelle dal "colore rosso" sul calendario sono queste.
