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Il tuk tuk è il mezzo di trasporto thai per antonomasia, quando si pensa a spostarsi in una cittadina della terra dei sorrisi non si può non pensare al tuk tuk.
Per chi non lo sapesse, i tuk tuk sono dei tipici taxi a
3 ruote, diffusi non solo qui ma in genere in tutta l'Asia, e sono davvero
pittoreschi. Non sono molto grandi, hanno un solo sedile dietro all'autista in
cui si possono sedere i passeggeri (massimo 3) e sono più bassi delle utilitarie.
Non hanno finestrini, hanno solo un tettuccio per riparare i passeggeri dal
sole.
I primi tuk tuk si diffusero a Bangkok nel 1959
ispirandosi al modello del tuk tuk
giapponese DA5 della Daihatsu Midget.
Sono abbastanza caratteristici e pittoreschi, però sono
anche più lenti delle comuni automobili.
Il giro sul tuk tuk è tassativo per gli amanti delle cose
tipiche dei posti in cui viaggiano, il prezzo è maggiore rispetto ai comuni
taxi, ma è comunque una bella esperienza fattibile con davvero pochi quattrini!
Molti li sconsigliano per via di questa maggiore
convenienza dei taxi normali, ma secondo me è una cosa che almeno una volta va
provata, dopo di ché si può anche farne a meno.
Un consiglio è di evitare i tuk tuk che fanno prezzi
troppo bassi, i prezzi partono generalmente dai 30 ai 50 baht, chi garantirà
giri per 10 baht sicuramente vi rifilerà una cantonata e si fermerà
in ogni luogo possibile immaginabile, ma non dove desiderate, questo è poco ma
sicuro! Questa è una brutta abitudine che alcuni autisti hanno, siccome lo stereotipo del farang (o falang, significa persona occidentale) ci ritrae come
tontoloni, alcuni credono di poterci spennare portandoci in diversi esercizi
commerciali di suoi amici che ci faranno strapagare tutto ciò che compriamo
(ovviamente lui ci intasca una percentuale). Probabilmente questo stereotipo
sarà nato quando i primi turisti non sapevano nulla del luogo in cui andavano,
non essendoci internet, e si facevano fregare credendo di fare chissà che
affari (perché diciamocelo, fregare relativamente, si pagherà comunque meno che
in Italia), ma oggi internet è diffuso e migliaia di persone scrivono forum e
recensioni di vario genere, quindi abbiamo tutti gli strumenti per prevenire.
Diffidate sempre da chi vi parlerà di posti di suoi amici o vi consiglierà dei
luoghi che lui conosce e che vi faranno dei prezzi convenienti, sono tutte
balle.
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Non tutti gli
autisti ci fregheranno, anzi.
Come dicevo, il prezzo minimo è di 30 baht ma per
distanze davvero ravvicinate, altrimenti dalla 50ina di baht (che è il prezzo
che come minimo vi spareranno), a dipendere dalla distanza (ovviamente più
andate lontano più pagate).
Sappiate che cercheranno quasi sempre di sparare un prezzo più alto: in
Thailandia funziona così, solo nei negozi c'è il prezzo fisso, per tutto il
resto bisogna contrattare. Trattare
è un must in Thailandia, mi raccomando. Loro proveranno a spararvi cifre tipo
100-150 baht per brevi distanze, ditegli direttamente il prezzo che volete
pagare, se rifiuta lasciate perdere e trovate un altro tuk tuk, ce ne sono a
bizzeffe a Bangkok. Specialmente nelle zone più frequentate dai turisti ce ne
sono tantissimi appostati sul ciglio della strada, quindi...
In linea di massima non
conviene prendere quelli davanti ai
luoghi turistici più importanti perché solitamente sono proprio loro che provano a
fregarvi, ma andando nei paraggi e dando l'impressione di conoscere come
funzionano le cose farete sicuramente un viaggio senza intoppi. C'è chi
consiglia di dire qualche parolina in Thai per dare l'impressione di essere
esperti, se volete potete provarci, ma non ce n'è bisogno, ostentate solo
sicurezza (del resto i prezzi ve li sto dicendo io, sapete già se vi stanno
fregando o no).
Sulla questione prezzi sarà così per tutto, nei mercatini
ad esempio dovete trattare sempre (sempre!) perché riuscirete quasi sempre a
dimezzare i prezzi di partenza.
Facendo un resoconto, consiglio l'esperienza tuk tuk, almeno
una volta bisogna provarlo, ma solo per brevi tragitti. Se dovete percorrere
lunghi tratti prendete i taxi altrimenti vi costerà tanto. In più il tuk tuk
non è molto veloce, motivo per cui conviene evitarlo nelle ore di punta. Le
rush hours sono di mattina presto e di sera (dalle 7:00 alle 9:00 e dalle 16:00
alle 19:00), anche se in alcune città come Pattaya le cose sono leggermente
diverse nelle zone maggiormente frequentate dai turisti (e, fra l'altro, di tuk
tuk a Pattaya non ce ne sono, ci sono solo i bathbus).
I tuk tuk non
hanno tassametro (o almeno con tassametro non ne ho mai visti), il prezzo
dovete trattarlo prima di entrare. Attenti agli autisti che vi chiederanno
troppo poco o che vi consiglieranno locali esclusivi. Se dovete andare in un
particolare esercizio commerciale non dite che ci andare per quel negozio,
ditegli solo dove si trova (semmai l'indirizzo, rigorosamente in thai perché
non capiscono l'inglese scritto, oltre alle 4 parole per capire dove portarvi non
sanno nemmeno parlarlo quindi...). E trattate sempre per i prezzi!
